아이들의 창의력을 높여보자 ATOMS

Seamless Toy사의 ATOMS-Express 장난감은 여러가지 디지털 장치(센서,모터 등)들을 레고 블록의 형태(hardware building-block modules)로 만든 장난감입니다. 이 블록들을 간단히 조합하여 연결함으로써 어린이들부터 어른들까지 생각한 것을 손쉽게 만들어 볼 수 있습니다.
[full_width_content][/full_width_content]↑ (출처 : http://www.adafruit.com)

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↑ ATOMS Express Toys – A Hardware project by Seamless Toy Company, Inc. (출처 : http://www.kickstarter.com )

기존에 아이들이 가지고 노는 장난감 대부분은 완제품 혹은 정형적으로 조립하는 제품이었다. 기존의 장난감으로 특정한 일을 할 수 있도록 할 수 있는 능력을 제공함으로써 기존에 상상하지 못했던 것을 새롭게 개발할 수 있다는 것이 기본 개념이다. 그래서 레고와 같은 타사 제품과 연동하여 동적으로 작동하는 장난감 조립이 가능하도록 제작되었다. 아이들이 가지고 놀기 위해서는 기술 없이도 누구나 쉽게 사용 가능해야 한다. ATOMS-Express는 5세부터 성인까지 누구나 사용할 수 있도록 연결방식을 쉽게 하였다. 단순히 유선으로만 연결하는 방법을 가진 것이 아니라 블루투스를 이용하여 아이폰으로 무선으로 조작까지 가능해서 다양한 응용이 가능하다. 또한, 각 블록에 LED를 장착해서 즉각적인 반응이 일어나는 것을 관찰함으로써 전기적 기술, 프로그래밍 능력 혹은 공학 학위를 가진 부모로부터의 도움이 필요없이 아이들 스스로 물건을 만들 수 있도록 한다. 단순히 놀이에서 끝나는 것이 아니라 놀면서 그 속에 숨겨진 의미를 발견한다는 것에 의의가 있다.

크라우드 펀딩(crowd funding) 사이트인 킥스타터(kickstarter)에서 2013년 1월1일 현재 1,362명으로부터 $183,232의 투자를 유치받았으며, 제품은 2013년 6월 출시 예정으로 알려져있다.

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↑ (출처 : http://www.damngeeky.com )

↑ (출처 : http://laughingsquid.com )[/one_half]

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↑ (출처 : http://laughingsquid.com )[/one_half_last]

ATOMS의 구성

ATOMS는 세 가지 유형(센서, 논리 그리고 출력)으로 구성되어 있다. 센서 블록은 주위환경(불빛, 소리)의 변화를 감지한다. 논리 블록은 센서로부터 신호를 받아 출력 블록으로 전달한다. 출력 블록은 전진, 정지 혹은 회전등의 작동을 한다. 이 세 가지 블록의 조합으로 ATOMS은 창조적인 것을 할 수 있도록 아이들의 상상력을 자극해준다. ATOMS은 모터, 빛 센서, 소리 모듈, 노브(knob) 모듈, 배터리 블록, 스플리터(splitter), 적외선 발신기(IR transmitter) 및 수신기, LED, 플립플롭(flip flop), 가속도계, 폭발 블록(exploding brick), 블루투스 기반의 아이폰 제어 블록 등이 있다. 각 블록에 내장된 LED를 통하여 블록의 상태와 반응을 실시간으로 확인할 수 있다.